Irezumi: el tatuaje tradicional japonés (II)

Hagamos un resumen de lo que trató el post anterior.

- En primer lugar, se habló del origen y significado de la palabra ‘Irezumi’.

- Explicamos la historia del tatuaje en Japón, desde la época Edo, hasta la actualidad.

- Se trató bastante por encima el tema del tatuaje tradicional japonés en la actualidad.

Y hoy, como prometí, viene la explicación de los diseños más utilizados dentro del irezumi, junto con ilustraciones a todo color extraidas de esta página.

Esto de ilustraciones a todo color queda un poco obsoleto en plena era digital, ahora que pienso.

• Munewari (división pectoral). Es uno de los estilos tradicionales japoneses. Consiste en dejar sin tatuar la parte central del torso. Este estilo se desarrolló originariamente para evitar que se mostraran los tatuajes cuando se vestían los kimonos.

• Hou-ou (pájaro sagrado). Se considera que este pájaro sagradotrae buena suerte. Hou-ou es el más sagrado de los pájaros, y se considera su rey debido a su gran espiritualidad.

Desprende un resplandor dorado, su plumaje está decorado con cinco colores llamativos, su cuello es largo como una serpiente, su cuerpo se asemeja al de un dragón y su pico se parece al de un gallo.

En el occidente, el Hou-ou es conocido como el ave Fénix, y se considera un emblema de vida eterna.

• Baku (bestia espiritual come-sueños). Vive en el valle del sur de Japón. Su cuerpo es grande como un buey, tiene trompa de elefante, pequeños ojos de rata, cola de buey y patas de tigre. Su pelaje es corto y de un color amarillo oscuro, parecido al de un león. Pero no os asusteis, es una bestia buena.

En la mitología se hablaba de que su orina era mortal, pudiendo utilizarse incluso para disolver metales. Sus huesos eran tan fuertes que ni las espadas podían dañarlos, e intentar quemarlos no les causaba ningún mal.

Originariamente, se decía que Baku se alimentaba de metales, pero progresivamente la gente comenzó a hablar de estas bestias como espirituales, por lo que pasaron a ser devoradores de sueños.

Los japoneses tienen la costumbre de pronosticar su fortuna del año entrante con el sueño del día de Año Nuevo. Para ese fin, la gente pone un dibujo del Barco del Tesoro con el carácter chino de Baku en sus almohadas.

• Zorro de nueve colas. De esta bestia se tienen dos registros: uno donde es sagrada, otro donde es maligna.

La mitología nos cuenta que a los 50 años, el zorro tiene la habilidad de disfrazarse en humano. A los 100, prefiere transformarse en una voluptuosa mujer o un oráculo, aunque a veces también opta por disfrazarse de hombre para tener relaciones con las mujeres.

Pero es a los 1000 años cuando el zorro gana su mayor rango. Por entonces tendrá nueve colas, y un pelaje dorado y brillante. Su aullido sonará como el llanto de un bebé humano, y cazará humanos.

Aunque es un zorro que se alimenta de humanos, el consumo de su carne prevendrá de los hechizos de los monstruos y nos protegerá contra las maldiciones.

Considerado de mal augurio tanto en China como India, en Japón se considera justo lo contrario, una bestia sagrada. El nueve significa el mayor número único, y las nueve colas se consideran un símbolo de futura prosperidad.

• Ki-rin (bestia bendita de la prosperidad). Tras el dragón y el Hou-ou, el Ki-rin es la criatura más adorada.

Es del tamaño de un ciervo, tiene patas de caballo y cola de buey. Su cabeza es alargada como la de un lobo y lleva un cuerno. Su cuerpo está recubierto por escamas, como los dragones. Se cree que vive unos 2000 años, razón por la que es tenido como símbolo de paz y prosperidad.

Ki-rin es de naturaleza extremadamente gentil, y es una criatura muy ilustrada que nunca dañaría ni a plantas ni a insectos. Aún así, si tiene que luchar contra monstruos para defenderse cambia completamente, echando llamas por la boca y lanzando terribles aullidos.

El macho se llama Ki y la hembra Rin. Sólo los primeros tienen cuerno. Los machos claman ‘Yu-Sei’ (que significa difundir santidad) y las hembras ‘Ho’ (significa armonía). En primavera el macho clama ‘Fu-Yo’ (ayuda a la juventud) y la hembra ‘Yo’ (cultivo).

• Toukou (bestia guardiana del emperador).

El Toukou parece un cruce entre un perro y un lobo, y grita como un pájaro. Tiene dos cuernos en la espalda, y una larga cola de varios metros. Planea por el cielo, lanzando llamas desde sus hombros.

Es una bestia sagrada que voló una vez de Japón a China, para después volver a Japón a proteger al emperador. Viaja grandes distancias en un día, y se dice que aquellos que montan en él viven durante 2000 años.

Cuando Huang Ti (El Emperador Amarillo) subió al trono en China, el Toukou voló a través del país para protegerlo. Fue Koutou el que llevó a este emperador a través de múltiples países para enseñar a la gente cómo montar a caballo.

(En China, el amarillo es considerado como el color del Rey, y es por eso por lo que se adora al Koutou de piel amarilla con especial admiración.)

Tras esto, Toukou volvió a Japón a proteger a los emperadores japoneses. El dibujo del Toukou está pintado sobre el Trono Imperial en Shishinden (sala ceremonial).

• Ouryu (dragón alado).

Se trata de un dragón con alas semejantes al fuego. Un dragón se transforma en Kakuryu (un dragón astado) a los 500 años, y el Kakuryu se transforma en Ouryu tras 1000 años. De ahí que al Ouryu se le conoce como la mayor forma del dragón cuando éste madura.

Existe gran cantidad de literatura que describe el Ouryu como un dragón sagrado que realiza grandes hazañas en nombre de los emperadores.

• Nekomata (monstruo misterioso). Considerado un espectro que se sale del entendimiento humano.

Espectro gatuno que vive en Japón. Originariamente era un gato común, pero con la edad, ganó poderes sobrenaturales, transformándose en un horrendo gato monstruo con una cola partida en dos.

A Nekomata le gusta lamer queroseno de las lámparas, puede hablar y disfrazarse como un humano, viola mujeres y trae la enfermedad a la gente. Le gusta matar y alimentarse de personas.

• Mukade (cienpiés). Al cienpiés se le considera un espectro por su apariencia y su veneno.

Mide unos 20 centímetros, tiene dientes como garfios y glándulas venenosas en su boca. Es carnívoro, y se alimenta de pequeños animales. Su naturaleza violenta le hace que clave los dientes en cualquier cosa que toque su cuerpo.

Se dice que los Mukade poseen la habilidad de encontrar minas de oro. Debido a eso, la gente solía llevar cienpiés en tubos de bambú cuando iban a la montaña en búsqueda de oro.

• Koi (carpa). Es la mascota más común en Japón.

Se conoce como Koi al rey pez del río, y se considera un pez alegre. Los samurais del Periodo Muromachi deseaban lograr tener su valentía.

El Huang Ho (Río Amarillo) cruza a través de China. Para poder llegar a su origen, una carpa tiene que nadar hacia un valle de rápidos conocido como Longmen, que pasa a través de la Montaña Jishishan (en la profundidad de las Montañas Kunlun).

Una leyenda dice que si la carpa logra subir las Longmen Falls (y cruzar la Puerta del Dragón), se puede transformar en un dragón. Debido a esa leyenda, las carpas pasaron a ser un símbolo del éxito humano en la vida.

Como tipos de carpas más conocidas, tenemos la Higoi (carpa roja), la Magoi (carpa negra) y la Nishikigoi (carpa multicolor).

Y debido a que el post está siendo más largo de lo que en un principio suponía, haremos dos nuevas entregas: una para continuar con los diseños que he empezado en este post, y otra para los artistas más conocidos en este arte.

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