Desde hace unos días, se ha creado un pequeño debate, sobretodo en los circulos cercanos al deporte y al basket en especial, sobre si los jugadores callejeros (desconocidos para la mayoría de nosotros), puden ser mejores que algunas de las estrellas que diáriamente copan los periódicos y revistas deportivas.
Todo viene a raíz de una notícia a la que hacía eco MARCA (no se si fue el primer periódico en reflejarlo, pero si en el primero que yo lo vi):
“Humillan a un jugador NBA en una cancha callejera de Londres”
El jugador en cuestión no es otro que Devin Harris, nueva estrella de la NBA de 25 años y base titular de los Nets.
La humillación corre a cargo de Stuart Tanner, un conocido Playground londinense (jugador callejero) retirado. En un uno contra uno, Tanner le hace un túnel a Harris y anota dejando al base profesional un poco… mal (según Harris le habían dicho que era un jugador de los Paralimpic Games).
A partir de aquí surge el dabate… Harris no se defiende en serio.. los jugadores del Playground son mejores pero no han tenido suerte… los jugadores de street soccer son mejores que cualquier profesional de futbol… etc..
Las opiniones son muy diversas, y para todos los gustos. Aunque hay una voz unánime en señalar a un jugador. Una leyenda del Playground que marcó una época y que ha sido reconocido por el mismo Kareem Abdul Jabbar como el mejor jugador de la história del baloncesto. Conocido como
Earl ‘The Goat’ Manigault
Conozcamos un poco a Earl…
No se tienen muchas imágenes o vídeos de Earl (al menos no he conseguido encontrarlos)… y la información que se maneja se ha transmitido de
forma tradicional… su leyenda ha pasado de boca en boca, posiblemente ensalzando su figura (como siempre pasa en estos casos), pero manteniendo vivo el recuerdo del que, para muchos (incluidos profesionales del basket de la NBA) ha sido el mejor de todos.
Se cree que nació por el 1944 en el Sur de Carolinia, en Charleston, siendo el menor de una familia de 9 hermanos, pero a los 5 años se mudan al norte de Nueva York, a Harlem.. allí es donde se convirtió en lo que fué.
Eran tiempos difíciles para vivir en Harlem por aquella época, pero Earl tenía un talento innato, y es que jugaba al basket como ningún otro chico del barrio.
Con aproximadamente unos 13 años la Franklin High School quedó a sombrado de un pequeñio chico de 1.65m que era capaz de pasar de largo el aro con sus saltos. En esta escuela se fue cultivando en cuerpo y mente, llegando a alcanzar los 52 en una noche como junior. Pero la vida le jugó una mala pasada (más que la vida el mismo).. entró en contacto con la marihuana y fué expulsado de la escuela
A los 17 ingresa en el instituto Laurindburg para terminar su “periplo” escolar mientras jugaba a lo mejor que sabía hacer y continuaba con su afición a las drogas. A pesar de su poca destreza con las asignaturas algunas universidades ofrecieron a Earl una “scholarship”.. las típicas becas que se dan a los deportistas al margen de sus notas .. algunas de estas universidades de gran relebancia, pero Earl se decidió por la pobre Johnson C. University, ya que era únicamente acogía a estudiantes de color. Allí se topa con un entrenador que finalmente le hacen huir de la universidad y volver a las calles, a Harlem, su casa.
Empezó a darse a conocer en la mítica Rucker League, torneo veraniego de basket callejero que aún hoy sigue realizandose. Por aquél entonces incluso jugadores profesionales participaban en ella. Cuentan que disputaba todos los partidos posibles… pero no sólo durante el torneo, sinó durante todo el año, llegando a hacer jornadas de 20h jugando casi sin descanso (WTF!!).
Con movimientos y acciones nunca vistas hasta el momento, y que no se han vuelto a repetir, Earl Manigault se dió a conocer por todos, alguna de ellas han quedado como jugadas míticas del baloncesto. Como su potente salto (1.35m en vertical) llegando a pisar la frente de uno de sus contrincantes antes de hacer un mate, o el Double Dunk o Doble Mate. Un mate que no ha sido capaz de repetirse ni en los campeonatos de mates de jugadores de la NBA… este consistía en irse hacia el aro, meterla para abajo con la mano derecha, atrapar el balón con la izquierda antes de que caiga y volver a cambiarlo de mano para volver a machacarlo con la diestra… imposible?! Earl era capaz de hacerlo…
La vida de Earl está marcada por la superación.. Consiguió vencer su adicción a la heroína y no volver a caer en la delincuencia. Supo rehacer su vida. En los meses anteriores a su muerte (16 de mayo de 1998) Earl dedicaba todos sus esfuerzos a la organización del campeonato Walk Away from Drugs, participaba en el programa Stay at School de la NBA, además de ser parte activa y comprometida en la vida de su Harlem querido… Un gran personaje que hemos querido hoy ensalzar desde ElÚltimo…
Antes de acabar os dejaremos con algunos videos de jugadores Playground:
Agur…
Quiero romper una lanza a favor del Devin Harris, seguramente el se lo tomo como cachondeo y no en serio. Además cambia mucho la cosa de jugar en una liga en serio que en un partido de calle. No solo es ser un malabarista si no que tienes que saber jugar en equipo.
Lo que es impresionante es el tio de los dos videos de abajo, como maneja la pelota.
ajja el de abajo es el jefe!
me parese q es ovio q harris no marca ni tira como en la nba y si no mira los videos de los ultimos partidos
Livin’ La Vida Loca
Hot Sauce es así.
Creo que como seres humanos etiquetamos y nos marcamos nuestros propios limites.Kobe cuando Jordan volvio(ya veterano)fue por el por q queria probar q era mejor. James White salta masa lejos q Jordan o Dr. J. Terry Cournoyea prueba que el salto mitico de la cabra era posible pues con 1.77 salta 1.26 cma(mas alto q todos los jugadores de la nba).
Si admiras a alguien trabaja duro,alcanzalo y de ser posible superalo con respeto.Existe una diferencia abismal entre sentarte a leer y ver videos sobre alguien e ir y sudar hasta alcanzar hacer lo q hace la persona que admiras.
Yo entreno para saltar como la cabra y saltare tan alto como Dios me lo permita.
Creo que el 1.40 cms de salto de la Cabra no es imposible.
Mido 1.80 y ya salto casi un metro en 3 meses de entrenamiento con polainas y pesas.
No soy negro(ellos por naturaleza saltan mas),no soy tan ligero(peso 88 kilos producto de años de hacer pesas),pero tengo fe.
Cristo dijo: “Si tuvieres fe como un grano de mostaza le dirias a este monte,pasate de aqui a alla,y se pasara”.
Pronto tendran noticias mias en youtube.Earl manigault era un ser humano y yo tambien lo soy.